豆知識：為什麼法文有「小帽子」符號？

2025-04-28

各位在初學法文的時候，一定學過某些字母上會戴著一頂「小帽子」，像是：ê、î、û…… 這個符號叫做「長音符」(accent circonflexe)，其歷史可以追溯到很久以前，代表某些過去曾經存在但後來被省略的字母。

例如，「hôpital」其實來自拉丁文「hospitalis」，中間的 s 被省略後，留下了 ô 來提醒大家它曾經存在。又如「forêt」，原本寫成「forest」，源自拉丁文「forestis」。然而，如果我們觀察這兩個詞的其它關聯詞，例如動詞「hospitaliser」和形容詞「forestier」，就會發現被省略的字母又偷偷回來了！

不過，近年來法文拼字改革後，有些單字的長音符其實可以省略了！那麼，什麼時候一定要保留這個小帽子呢？讓我們來看看！

什麼時候一定要用長音符？

一、特定單字的區別

有些單字如果不加長音符，意思會完全不同！

Mur（牆） vs. Mûr（成熟的）

Le mur du jardin est en pierre. 花園的牆是石頭做的。

Ces tomates sont enfin mûres. 這些番茄終於成熟了。

Sur（在…上） vs. Sûr（確定的）

Il a posé son sac sur la chaise. 他把包包放在椅子上。

Es-tu sûr de ton choix ? 你確定你的選擇嗎？

二、避免混淆時要用！

有些單字長得太像，為了避免搞混，就一定要加上長音符。

動詞 devoir（應該）和 croître（成長）的過去分詞

Tu aurais dû vérifier l’heure avant de partir. 你本來應該先確認時間再出發。

Ces plantes ont crû rapidement après la pluie. 這些植物在下雨後迅速生長。

為什麼呢？

→ 因為如果沒有長音符，dû 可能會被誤認為是「du」（de + le 的縮合），而 crû 可能會和 croire（相信）的過去分詞「cru」混淆。

動詞 croître 的現在式、未來式和條件式

Indicatif présent（現在式）：Je croîs, tu croîs, il croît…

Futur simple（簡單未來式）：Je croîtrai…

Conditionnel présent（現在條件式）：Je croîtrais…

形容詞或代名詞的區別

Ce n’est pas mon livre, c’est le vôtre. 這不是我的書，而是您的。

Votre maison est belle, mais la nôtre est plus grande. 你們的房子很漂亮，但我們的比較大。

→ 這裡的le vôtre、la nôtre 是「你們/您的（東西）」、「我們的（東西）」的代名詞，如果沒有長音符，可能會跟所有格形容詞「你們/您的」(votre)、「我們的」(notre) 搞混！

三、特定種類的動詞變位

有些動詞變位時，長音符是不能少的，否則就會變成錯誤的拼法！

一般動詞在簡單過去式 (le passé simple) 的「我們」和「你們」

Nous découvrîmes un vieux manuscrit caché dans la bibliothèque. 我們在圖書館發現了一本隱藏的古老手稿。

Vous entendîtes un bruit étrange venant du grenier. 你們聽見閣樓傳來一個奇怪的聲響。

動詞 croître的簡單過去式

Je crûs, tu crûs, il crût, nous crûmes, vous crûtes, ils crûrent.

→ 這樣可以和 croire（相信）的簡單過去式區分開來！

虛擬式未完成過去式 (l’imparfait du subjonctif) 的「他/她」

Elle ordonna que le messager partît immédiatement. 她命令使者立刻出發。

Il souhaitait que son fils réussît brillamment ses examens. 他希望他的兒子能出色地通過考試。

不過，這兩種動詞變位基本上只有在大學法文系才會學到了，畢竟連法國人自己平常都很少用，通常在（較有歷史的）文學作品中才會看到。

這樣看來，小小的長音符果然還是不可或缺的啊！以後看到戴著「小帽子」的字母，就知道它們的秘密啦！

特定單字區別